Der Weg zur Validierung
Schon sehr früh nahmen die Entwickler das optische PTFE von Berghof Fluoroplastics wegen seines einzigartigen, bidirektionalen Reflexionsverhaltens in die engere Auswahl auf. Erste Untersuchungen ergaben, dass sich besonders die Variante mit geringster Reflektivität für die Anforderungen dieser Mission eignen würde. Um jedoch als „space flight material“ validiert zu werden, musste es noch weitere umfangreiche Tests durchlaufen, unter anderem zur Langzeitbeständigkeit in Vakuum in verschiedenen Thermoszenarien, zum Abriebverhalten, zur elektrischen Leitfähigkeit und zu Einflüssen von hochenergetischer Teilchenstrahlung.
"Die bidirektionale Reflexionsverteilung des schwarzen PTFE ist fantastisch. Es erfüllt die Anforderungen unserer Mission."
NASA Engineering
Am Ende konnte schwarzes, optisches PTFE von Berghof Fluoroplastics die Entwickler und Ingenieure der NASA überzeugen. Großflächig aufgebracht auf den optischen Instrumenten und weiteren Oberflächenteilen des Satelliten sorgt es nun dafür, dass die Messsysteme störungsfrei arbeiten können und der Satellit sicher auf dem Asteroiden landen kann.
Wie eindrucksvoll die Bildaufnahmen sein werden, zeigte sich schon vor dem eigentlichen Missionsziel, als die optischen Instrumente Erde und Mond erstmals gemeinsam auf einem Foto festhalten konnten. Das Ergebnis ist hier zu sehen:
https://www.asteroidmission.org/?latest-news=osiris-rex-images-earth-moon-color
Die nächsten Schritte
Im August 2018 wird der Satellit den Asteroiden „Bennu“ auf dessen Umlaufbahn einholen und mit der Vermessung beginnen. Aktuelle Updates zur Mission werden auf dieser Seite veröffentlicht:
https://www.asteroidmission.org/status-updates/
